Unión marital de hecho: derechos, requisitos y cómo declararla
¿Vives en pareja sin casarte? Conoce los requisitos de la unión marital de hecho en Colombia, tus derechos, cómo declararla y qué pasa con los bienes al separarse.
En Colombia, muchas parejas deciden convivir sin casarse. Lo que no todas saben es que, cumpliendo ciertos requisitos, esa convivencia genera derechos muy similares a los del matrimonio. Se llama unión marital de hecho, y conocerla es fundamental para proteger tu patrimonio, tu pensión y tu herencia, y también para saber qué pasa si la relación termina.
En esta guía te explicamos qué es, qué requisitos debe cumplir, cómo se declara, qué derechos otorga y cómo se liquidan los bienes al separarse.
Qué es la unión marital de hecho
Es la unión entre dos personas que, sin estar casadas entre sí, hacen una comunidad de vida permanente y singular. Está regulada por la Ley 54 de 1990, modificada por la Ley 979 de 2005. Desde la Sentencia C-075 de 2007 de la Corte Constitucional, aplica también a las parejas del mismo sexo.
Los miembros de la unión se llaman compañeros permanentes.
Requisitos
Para que exista unión marital de hecho deben cumplirse estas condiciones:
- Comunidad de vida: convivir y compartir un proyecto de vida en común.
- Permanencia: la relación debe ser estable y continua, no ocasional.
- Singularidad: solo puede existir una unión marital a la vez.
- No estar casados entre sí: si se casan, la relación pasa a ser matrimonio.
La ley no exige un tiempo mínimo para que exista la unión marital, pero sí lo exige para que se presuma la sociedad patrimonial, es decir, la comunidad de bienes.
La sociedad patrimonial
La unión marital es la relación personal. La sociedad patrimonial es el efecto económico: los bienes que se adquieren durante la convivencia pertenecen a ambos compañeros, de manera similar a la sociedad conyugal en el matrimonio.
Se presume que existe sociedad patrimonial cuando la unión ha durado al menos dos años, siempre que se cumplan los demás requisitos de la ley. Si alguno de los compañeros estaba casado con otra persona, la situación de esa sociedad conyugal anterior influye y debe revisarse en cada caso.
En la sociedad patrimonial no entran, por regla general, los bienes que cada uno tenía antes de la unión ni los que recibe por herencia o donación, aunque sí pueden entrar sus frutos.
Cómo se declara
La unión marital de hecho puede declararse de tres formas:
| Forma | Cuándo se usa | Ventaja |
|---|---|---|
| Escritura pública en notaría | Ambos están de acuerdo | Rápida y sencilla |
| Acta de conciliación | Ambos están de acuerdo, ante un centro de conciliación | Valor legal pleno |
| Sentencia judicial | No hay acuerdo o uno de los dos falleció | Decide un juez de familia |
Declararla no es obligatorio para que exista, pero tener el documento facilita muchísimo el acceso a derechos como la pensión, la afiliación a salud o la herencia.
Qué derechos tienen los compañeros permanentes
- Pensión de sobrevivientes: si uno fallece, el otro puede reclamar la pensión, cumpliendo los requisitos de convivencia.
- Herencia: la Corte Constitucional reconoció que el compañero permanente tiene derechos herenciales en condiciones similares al cónyuge.
- Salud: puede afiliarse como beneficiario en la EPS del otro.
- Alimentos: existe obligación alimentaria entre compañeros en los casos que prevé la ley.
- Bienes: derecho a la mitad de la sociedad patrimonial al disolverse.
- Vivienda familiar: posibilidad de afectar la vivienda a vivienda familiar para protegerla.
Qué pasa cuando la pareja se separa
Al terminar la convivencia, la sociedad patrimonial se disuelve y debe liquidarse, es decir, repartirse los bienes y las deudas. Se puede hacer:
- De mutuo acuerdo, por escritura pública o conciliación.
- Ante un juez de familia, si no hay acuerdo.
Atención al plazo: la ley establece que la acción para pedir la disolución y liquidación de la sociedad patrimonial prescribe en un año desde la separación física y definitiva de los compañeros, desde el matrimonio de uno de ellos con otra persona o desde la muerte de uno de ellos.
Este plazo es corto y muchas personas lo pierden por desconocimiento.
Unión marital y matrimonio: diferencias clave
| Aspecto | Unión marital | Matrimonio |
|---|---|---|
| Cómo nace | Por la convivencia | Por un acto formal |
| Sociedad de bienes | Se presume a los dos años | Desde el matrimonio |
| Cómo termina | Con la separación | Con el divorcio o la muerte |
| Prueba | Puede requerir demostrarla | Registro civil de matrimonio |
Documentos para declararla
- Cédulas de ambos compañeros.
- Registros civiles de nacimiento.
- Declaración de la fecha de inicio de la convivencia.
- Si alguno estuvo casado antes, documentos que acrediten la disolución de esa sociedad conyugal.
- Testigos, en caso de proceso judicial.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo debo convivir para que haya unión marital?
La ley no fija un tiempo mínimo para la unión marital como tal, pero la sociedad patrimonial se presume a partir de los dos años de convivencia. En la práctica, el tiempo es determinante para probar la permanencia de la relación.
¿Tengo derecho a la mitad de la casa si no está a mi nombre?
Si la casa se adquirió durante la unión y existe sociedad patrimonial, puede hacer parte de los bienes que se reparten, aunque esté a nombre de uno solo. Si se compró antes de la convivencia, en principio pertenece a quien la compró.
¿Puedo reclamar la pensión de mi compañero fallecido?
Sí, siempre que demuestres la convivencia durante el tiempo que exige la ley para la pensión de sobrevivientes. Tener la unión declarada facilita el trámite, aunque también puede probarse con otros medios.
¿Qué pasa si mi compañero sigue casado con otra persona?
Puede existir unión marital, pero la sociedad patrimonial depende de la situación de la sociedad conyugal anterior. Es un caso que requiere un análisis detallado.
¿Se puede declarar la unión después de la muerte de uno de los compañeros?
Sí, mediante un proceso judicial ante el juez de familia, en el que se demuestra la convivencia. Es común en reclamaciones de pensión o de herencia.
¿Qué pasa con los hijos si nos separamos?
Los derechos de los hijos no dependen de que los padres estén casados o en unión marital. La custodia, las visitas y la cuota alimentaria se definen igual, por acuerdo o ante el juez.
Cómo te ayudamos
En Pragma Legal te acompañamos en la declaración de la unión marital, en la liquidación de la sociedad patrimonial y en la reclamación de pensiones o herencias de compañeros permanentes. Si convives con tu pareja y quieres proteger sus derechos, escríbenos y revisamos tu caso.
Este artículo es informativo y no reemplaza una asesoría jurídica. Cada caso requiere evaluación de sus hechos y documentos.
